Il libro

Figlie dell'Islam
Mille e una donna

E dal suo ingresso in quella stanza, invece di sottomettersi ai capricci sessuali del suo signore e rassegnarsi a una morte certa, lo terrà con il fiato sospeso grazie al solo potere delle parole. Nonostante l’angoscia di un’esecuzione sempre incombente, con incredibile sangue freddo inventa ogni notte una nuova storia, in cui mescola immaginazione, saggezza e sensualità. Alla fine riuscirà a fargli cambiare idea: quell’uomo accecato dall’ira ammetterà che colpire le donne per cancellare il ricordo dell’umiliazione è un segno di debolezza.
Come spiega la straordinaria scrittrice marocchina Fatima Mernissi, studiosa dell’Islam, «Il despota riconosce che il lungo dialogo iniziato con la moglie ha cambiato la sua concezione del mondo». E aggiunge: «Le Mille e una notte cantano il trionfo della ragione sulla violenza».

Sherazade è nata in Persia, ma è cresciuta per le vie di Baghdad, la capitale dell’Impero abbaside che avrebbe regnato sul mondo islamico fino al XIII secolo. È sbocciata dall’immaginazione dei narratori di strada, che l’hanno fatta combattere per mille e una notte contro la brutalità del marito. Le sue avventure hanno incantato i frequentatori dei mercati, i viaggiatori dei caravanserragli e i clienti degli hammam. Alimentata dalla fantasia dei poeti, ha vissuto per secoli grazie al racconto orale, libera e leggera come le sue parole. Entrerà nelle biblioteche solo nel 1704 grazie a un francese, Antoine Galland, che scriverà la sua storia per il pubblico europeo. E si presenterà ai fratelli e alle sorelle arabi nel 1814, per la prima volta in un testo scritto nella loro lingua.
L’eroina ha attraversato i secoli senza nemmeno una ruga, e la lezione che impartisce a chi ancora la ascolta è sempre attuale.
Sono andata alla ricerca delle sue figlie spirituali nel complesso universo dell’Islam, di quelle donne che rifiutano di essere sopraffatte e si battono per i propri diritti. Sono tantissime e come la loro lontana antenata hanno deciso di prendere in mano la propria storia. Nei miei viaggi mi hanno raccontato chi sono, cosa fanno, cosa vogliono e in cosa credono.
Ho voluto conoscerle per capirle e apprezzarne il coraggio, per misurare le nostre diversità ma anche scoprire le molte affinità che ci uniscono. Rivendicando il loro diritto di esistere nello spazio pubblico, affermano la loro identità in un mondo che le vuole ignorare. Difendendo la propria individualità, rendono omaggio al Dio creatore della differenza originaria, verso il quale si rivolgono per pregare. Sono loro il vero motore del cambiamento nel vasto pianeta musulmano, in tutto quasi 1.300.000.000 di persone.
Per opporsi alla tirannia maschile molte oggi stanno affilando, come Sherazade, l’arma delle parole. Leila Ahmed, Shirin Ebadi, Amina Wadud, Margot Badran e tante altre: le «femministe islamiche». Rivendicano un ruolo attivo per le donne nella società, ma all’interno della cornice dell’Islam, che per più di un millennio gli uomini hanno usato per legittimare il proprio dominio. L’interpretazione che nei secoli hanno dato delle parole e delle gesta del Profeta è servita a relegare l’altra metà del cielo nel focolare domestico, senza diritti e senza voce. Dai tempi della Rivelazione nel VII secolo le condizioni sociali, economiche e giuridiche sono però molto cambiate e se i testi sacri devono restare fonte della legge, sostengono le «femministe», occorre rileggerli alla luce dei tempi nuovi. Tra i loro modelli ci sono la prima moglie di Maometto, Khadija, esperta donna d’affari e la più giovane, Aisha, che insegnava agli uomini la nuova religione e combatteva a fianco del Profeta. O altre come Fatima, l’adorata figlia e Umm Waraqa, designata come guida spirituale della Umma, la comunità dei credenti musulmani.
Un’altra interpretazione dell’Islam è dunque possibile. E infatti in Stati diversi sono state date letture diverse, anche opposte, dei suoi princìpi fondamentali. In ognuno, la condizione delle donne cambia: in Marocco, Algeria o Tunisia è molto differente rispetto all’Arabia Saudita, allo Yemen e agli Stati del Golfo. Il Pakistan ha avuto persino un primo ministro donna, e in Iran il presidente liberale Khatami aveva nominato una vicepresidente. Per non parlare della legione di donne d’affari musulmane, una realtà moderna che però si affianca a usanze arcaiche come i matrimoni forzati delle bambine, i delitti d’onore, la mutilazione genitale e la segregazione sessuale.
Ma la Sharia, la legge islamica codificata da secoli in favore dei maschi, presto lavorerà in favore delle donne per una società più egualitaria, assicurano le giuriste che si stanno formando nelle università dove si studia il Corano. Il loro raffinato lavoro di esegesi si concentra naturalmente soprattutto su alcune aree del diritto, non a caso sempre utilizzate per additare l’Islam come religione oppressiva e retrograda: le donne devono sempre obbedire; ereditano la metà rispetto a un uomo; la loro testimonianza in tribunale conta la metà; nel divorzio e nell' affidamento dei figli sono discriminate. In questi campi gli abusi avvelenano la vita quotidiana ed è qui che le «femministe» conducono una sofisticata battaglia filologica, versetto per versetto, per contrastare le interpretazioni più maschiliste e volgere i passaggi ambigui a proprio favore. L’impresa non è facile: l’arabo, in cui è scritto il Corano, non è la lingua madre per molte musulmane ed è molto complesso e ricco di sfumature.
Per esempio: è vero che secondo il Libro sacro il marito può picchiare la moglie? In realtà, il termine idribuhunna, che nella sura 4, versetto 34, indica l’ultimo stadio del diverbio coniugale, potrebbe significare sia «picchiare» sia «allontanare». Basterebbe adottare quest’ultima lettura per offrire più tutela alle vittime dalle violenze in famiglia.
Oggi le «femministe» invitano le «sorelle» a uscire da secoli di ignoranza del Corano e riscoprirlo come mezzo di emancipazione. Il messaggio di uguaglianza del Profeta, che garantisce loro diritti e libertà, è diventato l’arma principale della loro offensiva. Vogliono cambiare con l’Islam, non contro l’Islam.
La sura 9, versetto 71, sancisce l’alleanza tra uomini e donne anche nel campo delle decisioni pubbliche: «Ma i credenti e le credenti sono l’uno l’altro amici e fratelli, invitano ad atti lodevoli e gli atti biasimevoli sconsigliano, e compiono la Preghiera e pagano la Decima e obbediscono a Dio e al Suo Messaggero». Anche secondo l’ultimo rapporto dell’Undp, l’agenzia delle Nazioni Unite per lo sviluppo, il problema non è la religione musulmana ma l’immobilismo politico, le guerre e la dominazione maschile. «L’ascesa delle donne è il requisito fondamentale per un nuovo Rinascimento arabo» conclude il rapporto. Il futuro, anche economico, è nelle loro mani: non si può pensare di creare progresso e ricchezza escludendo dai processi politici e produttivi metà della società.
E oggi, da sole o in gruppo, organizzate o spontanee, povere o ricche, le donne hanno cominciato una nuova battaglia, una «nuova jihad». Parola usata e abusata, sempre più spesso sinonimo solo di violenza e fanatismo branditi in nome della religione. Ma nei testi sacri islamici il suo significato è molto chiaro: lotta contro l’oppressione, guerra di liberazione, riconosciuta dal Corano come un dovere per ogni buon musulmano. E, cosa ancora più importante, eccezionale sforzo di perfezionamento individuale, per la conquista del sapere, per la rettitudine morale e il ritorno alla spiritualità.
È questa jihad rosa, declinata al femminile, che voglio raccontare, attraverso le testimonianze delle «figlie dell’Islam» che la combattono. Si tratta di una campagna pacifica, dove le nuove Sherazade avanzano a mani nude, armate di determinazione, valore e intelligenza. La conducono per se stesse, ma dal suo risultato dipenderà la natura del mondo in cui vivremo.

Titolo: Figlie dell'Islam
Autore: Lilli Gruber
Dati: 2007, 360 p., rilegato
Rizzoli (collana Saggi italiani)